Kort antwoord: iets ronds of licht druppelvormig, met een zachte kern, onder de 365 gram, tussen de 50 en 100 euro. De NOX X-Hero (€ 54,95) is op dit moment de beste eerste koop. Wil je alleen even proberen of padel iets voor je is, dan doet de Kuikma PR Open van Decathlon dat voor € 34,99.
Hieronder de vijf die het waarmaken, met per racket wat er niet aan deugt.
Een grote, centrale sweetspot.Ronde en licht druppelvormige bladen leggen die precies waar jij de bal raakt. Bij een diamantracket zit hij hoog en klein, en dan mis je 'm structureel.
Een zachte kern. Meestal zacht EVA-schuim. Dat dempt de klap en houdt je elleboog heel. De padelelleboog is berucht en komt zelden door te veel spelen — hij komt door een te hard racket bij een techniek die er nog niet is.
Onder de 365 gram. Je zwaait er een hele avond mee. Elke tien gram merk je ergens in het tweede uur, in je schouder.
Wat je vooral niet moet doen is een hard, kopzwaar powerracket kopen omdat het er goed uitziet. Je raakt de bal minder vaak goed, je leert langzamer, en je arm stuurt de rekening na. Hoe de vormen werken staat in rond, druppel of diamant.
Tussen de 50 en 100 euro zit alles wat je nodig hebt.
Daaronder wordt het speelgoed: te slap, te licht, en na drie maanden voel je de bal niet meer. Boven de 120 euro betaal je voor carbon, verstelbare gewichten en pro-technologie die je pas kunt benutten als je slag consistent is, en dat duurt bij de meeste mensen een jaar.
Reken erop dat je je eerste racket na twaalf tot achttien maanden vervangt. Dat is geen weggegooid geld — je weet dan pas wat je écht wilt.
De beste eerste koop van dit moment. De X-Hero heeft een rond blad, 355 gram, een zachte kern, en het merk waar ook Lamperti en Tapia voor spelen. Voor vijfenvijftig euro krijg je precies de eigenschappen waar je het eerste jaar iets aan hebt en niets waar je voor betaalt zonder het te gebruiken. Nadeel: het glasvezelblad geeft weinig terug. Aanvallen kost hier spierkracht, geen techniek.
De Evo Extreme is een druppel met middenbalans en de grootste sweetspot van dit lijstje. Kies deze als je merkt dat je nog regelmatig naast het midden van het blad slaat, wat in de eerste maanden gewoon de norm is. Nadeel: iets loger in de hand dan de Evo Speed hieronder, dus aan het net reageer je een fractie later.
De druppelvormige tegenhanger, en met 350 gram het wendbaarste racket hier. De Evo Speed heeft Innegra-vezels in het frame die merkbaar trillingen opvangen, wat scheelt als je gevoelige polsen of ellebogen hebt. Nadeel: de sweetspot ligt iets hoger dan bij een rond blad. Als absolute starter is de Evo Extreme vergevingsgezinder.
De instapper van het merk van Paquito Navarro. De Indiga PWR is een zachte diamant: meer natuurlijke lengte in je slagen dan een rond blad, maar de sweetspot zit hoger. Voelt in de hand steviger en minder hol dan de allergoedkoopste modellen. Nadeel: die hogere sweetspot is in maand één lastiger te vinden dan bij de X-Hero. Als absolute starter kies je beter rond.
De HEAD Vibe is zachter en comfortgerichter dan de Evo-lijn. Interessant als je last hebt gehad van je elleboog of pols en je die zo min mogelijk wilt belasten. Nadeel: je betaalt tien euro meer dan voor de Evo Speed zonder er snelheid voor terug te krijgen.
Alleen even proberen? Kuikma PR Open — € 34,99 bij Decathlon. De PR Openspeelt niet fantastisch, maar je weet na twee potjes of dit jouw sport is. Dat is de goedkoopste manier om daarachter te komen, en je kunt 'm daarna als reserveracket in de tas houden voor iemand die meegaat.
De Bullpadel Icon(€ 99,95) is 12K-carbon in een diamantvorm van 372 gram. Dat is geen beginnersracket, hoe scherp de prijs ook is. Koop 'm pas als je al aanvalt en weet dat je blijft padellen.
Alles met “Pro” in de naam, alles met een diamantvorm, alles met een harde kern.
De Bullpadel Hack 04 is een fantastisch racket — voor Paquito Navarro, en voor de clubspeler die al drie jaar competitie speelt. Kleine sweetspot, keihard, kopzwaar. Als beginner sla je er meetbaar slechter mee, en je elleboog betaalt mee.
Tussen de 50 en 100 euro. Daaronder krijg je materiaal dat binnen een paar maanden tegenwerkt, daarboven betaal je voor eigenschappen die je nog niet kunt gebruiken.
Rond, of een druppel met een lage balans. De sweetspot ligt dan waar je de bal ook echt raakt.
Bij één of twee keer spelen per week ongeveer anderhalf jaar. Je merkt het aan een doder speelgevoel en soms aan barstjes in de rand.
Vrijwel elke padelbaan verhuurt rackets voor een paar euro en veel clubs hebben demomodellen liggen. Doe dat de eerste twee keer.
Doe de racketkeuzehulp of vergelijk alle beginnersrackets op prijs per shop.